8月11日，2018年苏州工业园区自主技能竞赛高端制造与国际贸易区系列赛事在苏州工业园区职业技术学院正式启动，该功能区的两个项目比赛吸引了来自47家企业的220名选手。赛事的举行也拉开了2018年园区自主技能竞赛的大幕。学院院长助理吴卫荣出席了开幕式并启动了竞赛。
作为2018年园区自主技能竞赛的首个赛事，高贸区系列赛事由苏州工业园区培训管理中心发起，高贸区承办，高贸区工会联合会、苏州工业园区职业技术学院、苏州市中科职业培训学校、新建元·圆才共同协办，分智能制造现场层关键技能竞赛和集成电路设计技能竞赛两个场次。SIPIVT承办了智能制造现场层关键技能竞赛，竞赛面向园区各制造生产类企业，分为电器控制、过程控制、气液动阀类、可编程控制器四个方向。比赛分预赛和决赛两阶段进行。开幕式后，智能制造现场层关键技能竞赛预赛率先开赛，来自19家企业的74名选手进行了智慧比拼。最终将决出32名选手进入到决赛。
今年，为响应江苏省百万职工大练兵活动，加快培养和选拔高技能人才，推动园区高技能人才队伍建设，根据“金鸡湖高技能人才计划实施意见”关于高技能人才工作的总体要求，结合园区内部体制优化后四大功能区产业布局特色，园区培训管理中心优化创新赛事体系，推出园区自主技能竞赛，首次以功能区自行办赛，行业协会、大型企业自主办赛为主举办赛事，累计将开展17场比赛。竞赛分职工类和学生类，并为获奖参赛者设置不同的奖项奖励。职工类获奖选手还将被授予“园区技术能手”“园区技术菁英”“园区技术新秀”等称号。