为全面贯彻党的十九大精神，落实《国家教育事业发展“十三五”规划》，提高学生综合国防素质，继续推动国防教育特色学校建设，在学校自主申报、省级教育行政部门推荐基础上，教育部综合认定北京大学等4382所学校为“国防教育特色学校”。江苏省淮安市共有27所学校榜上有名，淮安外国语学校是淮安区唯一获得此殊荣的初中学校。
一直以来，学校立足现实，着眼未来，将国防教育作为学生思想政治教育和品德教育的重要组成部分。淮外以“强健意志体魄，加强国防意识，普及国防知识”为总体目标，完善国防教育制度，夯实各项关键措施，积极构建长效机制。
为了保证国防教育的顺利开展，确保达成预设目标，学校全面加强国防教育工作的领导与指导，成立国防教育工作领导小组。同时，学校积极争取区人武部、区消防大队、周恩来纪念馆等共建单位的支持，在学生军训指导、国防教育活动等方面给予全方位的指导与帮助。学校十分注重国防教育载体建设，充分利用主题班会、国旗下讲话、校园广播、校园网站、宣传橱窗、微信平台等途径常态化地对学生进行国防教育。学校积极捕捉国防教育契机，丰富教育内容，如印发国防教育资料、举办国防知识演讲比赛、观看国防教育专题片、举办国防知识竞赛以及开展爱国主义教育大合唱比赛等。国防教育与学生实践教育相融合，学校每年组织新生军训，开展防震减灾疏散演练，组织学生到周恩来纪念馆、周恩来故居、“南京大屠杀”纪念馆等接受革命传统教育和爱国主义教育。
为了保证国防教育效果，学校将国防教育纳入课程体系，将具体知识的传授和基本技能的掌握贯穿于学生生活的每一个环节。各学科结合教学内容，将国防知识有机渗透到教学中，让学生通过各种灵活多变的形式，参与课堂教学之中。学校能结合时事，通过“选修课程超市”“名家讲坛”“周末影院”等途径，拓展和延伸国防教育内容，引导学生关注国内和国际热点，从而增强国防意识。
经过多年的实践总结，淮外国防教育已经在实践活动、课程实施、方式创新、基地共建、师资建设、考核考评等方面建立起长效机制，形成了国防教育的独特特色。