“腹有诗书气自华”，那么对我们每一个人，尤其是青少年来说，只有读经典名著，从经典中接受文化熏陶，培养精神气质，才能突显阅读的质量与使命。
《西游记》作为中国古典四大名著之一，是中国神魔小说的经典之作，达到了古代长篇浪漫主义小说的巅峰。《西游记》与淮安又有着割舍不断地联系。今年，淮外课程超市特色课程----全国知名的《西游记》研究专家、淮安市《西游记》研究会会长刘怀玉先生讲《西游记》又一年准时开课了。
“《西游记》不但作者是淮安人，而且书中的一些情节与淮安有着密切的联系。”刘怀玉老先生说， “我们淮安人应当以此为荣，引以为傲”。他认为，对《西游记》精神的继承和发扬更应该从孩子们做起。2010年起，他被聘为淮安外国语学校的选修课老师后，为学生讲解《西游记》的神奇世界。年逾七旬的他，将研究和弘扬《西游记》当成了自己的毕生事业，带领着一代又一代的淮外学子们续写着与《西游记》的不解之缘。
刘怀玉认为，一个人能成为某个行业的专家，与“第一次推动”有很大关系。当初，他就是因为小时候听邻居读《西游记》故事，从而一步步走上了《西游记》研究的道路。所以在授课时，他尽量选取孩子们感兴趣的《西游记》话题，希望他们也和自己一样因此迷上《西游记》，并对生活和工作有所裨益。
他给学生们的讲课内容主要有三个部分。第一部分是金箍棒，题目为《展开你思维的翅膀，大胆地想象吧》。他说，如今人们习以为常的手机，最初的创意就来自500多年前吴承恩的想像。因为金箍棒如人意、多功能、便于携带和收藏的特点，与手机十分相似。他常引用爱因斯坦的名言“想像力比知识更重要，想像力推动着进步，并且是知识进化的源泉”，来教导孩子们要大胆想象，也要脚踏实地地实现梦想。
第二部分讲的是紧箍咒，他说，唐僧与孙悟空之间的师徒情不是靠紧箍咒来维系的，而是因为孙悟空的“感恩、尊师、诚信”。他希望孩子们将这种中华民族的传统美德传承下去。
第三部分讲的是吴承恩。他通过讲述吴承恩的才学、品德，引导孩子们在年轻时好好读书，将来像吴承恩一样把智慧用于对国家有用的事业。
在《西游记》的故事中，很多还蕴含的人生的深意。刘怀玉老先生说，希望孩子们在了解淮安文化的同时，也要懂得人生的深意。比如，在写孙悟空寻找金箍棒的过程，像这样的遇合是珍贵的，有才华的人只有遇到生命中的贵人才能成就一番事业。对孙悟空来说，也只有如此神奇的金箍棒堪为匹配，正是珠联璧合，相辅相成。孙悟空正是依仗着这条铁棒，大闹天宫，降妖伏魔，既打出了一个令上界天仙惊心胆寒的“齐天大圣”的名头，同时，也确保了一路坎坷危机重重的取经大业顺利完成。
吴承恩是世界一流的文学家，在刘怀玉看来，他最伟大的地方是他大胆的想象力、创造力。孙悟空的千里眼、顺风耳现在的智能手机就有这样的功能。他更希望同学们能张开想象的翅膀，大胆想象人应该有什么，还可以有什么。希望同学们在年轻时好好读书，像吴承恩一样把智慧用于对国家有用的事业。好好读书，大胆想象。
作为学生，作为青少年，要提高文化素养，就一定要阅读名著，而且要读世界公认的经典名著。我们阅读经典为的是不自欺欺人地活在自己的现实里，为的是将人生活成经典。通过阅读经典名著，我们的人格修养和审美情趣会大大提高，知识储量会大大增加，领悟鉴赏力会不断增强。真诚地尊重经典，静心地阅读经典，悉心体味经典的精神内涵，培养独立人格，提高语文素养，弘扬中华优秀传统文化。
希望每一个淮外学子可以让书香盈满人生路，用经典为自己的人生打一个“精神的底子”，一个“安稳的底子”，这样人生才会得以飞扬，做真正走向世界的现代中国人。
合影留念
合影留念
合影留念
合影留念
合影留念
和吴承恩与西逰记电视剧导演阚卫平合影
讲述吴承恩颅骨复原的过程
刘老讲金箍棒的前世今生
听刘怀玉先生谈掌故